如果说1981年7月份有什么能惊动整个英国的大事件的话，那一定是威尔士亲王查尔斯和第八代斯宾塞伯爵的小女儿——戴安娜·弗朗西斯·斯宾塞的世纪婚礼了。
他们的婚礼定于7月29日在伦敦举行。但是早在五个月前两人订婚的时候，人们就开始密切关注着这件大事，其实倒不如说是热衷于挖掘戴安娜·斯宾塞的各种事迹。没有人会对这位嫁给王子的灰姑娘不感兴趣的，尤其是十多年前斯宾塞伯爵和伯爵夫人那破碎的婚姻让这家人成了英国上流社会的丑闻。
“戴安娜心地善良，所有人都喜欢她。但是她的成绩是真的差。”戴安娜·斯宾塞的一位小学同学和别人说道，“她智力平平，在课堂上总是拘谨又羞涩，但是下课后她就会恢复活力…我们还一起逃避宿管老师的监察穿过树林，去校门外去买零食呢。”
“她追求自由和平等，不想成为男人的附属品。她是学校里仅有的一个不把嫁个好人家当做目标的人，”瑞士一所贵族礼仪学校的同学这样评价她，“然而她最终却是嫁的最好的那个。”
“戴安娜是世界上最好的女孩子。”她的一位挚友说，“我们曾经一起在伦敦的一个幼儿园工作。她太喜欢小孩子了。我们两个还有另外一位朋友一起住在她父亲送她的成人礼——一套三居室公寓里，每天都要吃上一大堆甜点、蛋糕…戴安娜总是吃得最多的那一个。我们一起把白色的墙壁刷成柔和的粉色，把起居室刷成淡黄色，卧室刷成樱桃色…那是人生中最快乐的一段日子了。”
戴安娜·斯宾塞符合绝大多数英国民众对王妃的想象与期待。她美丽、优雅，有着良好的教养，又不过分娇纵。她心地善良，热心公益，朝气蓬勃，比她的姐姐更加年轻、单纯。最棒的是，她的情感经历一片空白，这意味着她是一个纯洁的处/女。这才是英国皇室最欣赏的一点，也是最紧要的一点。
当时英国经济颓败，市场萧条，需要一场盛典和狂欢来鼓舞情绪低迷的民众。所以举国上下都在期待着这场婚礼，皇室早在五个月前就开始为这一天着手准备了。
然而在麻瓜们不知道的那个世界里，魔法部和凤凰社却在婚礼来临的一周前陷入了极端的忙碌与焦虑。阿拉斯托·穆迪为凤凰社带来了魔法部的消息，当然这也是米丽森·巴诺德和巴蒂·克劳奇授意他来通知凤凰社的。
“食死徒们要搞一件大事。我们只知道日期是7月29日…但是仅凭这一点就足够我们推断出他们的目标了。他们一定是想要破坏掉那场婚礼——这基本上算是伏地魔向英国皇室宣战了。”穆迪瓮声瓮气地说着，“我们绝对不能让他们得逞。不然巫师和麻瓜之间的战争肯定会被挑起来了。”
小天狼星在得知了这个消息后就把克莱尔送去了戈德里克山谷，让她在婚礼结束之前都住在詹姆和莉莉那里。
他摸了摸克莱尔的头：“这里大概是全世界最安全的地方了，等我忙完了再来接你回家。”
克莱尔一只手抱着姜饼，另一只手提着猫头鹰笼和缩小了的行李箱，她感觉自己的两条胳膊快要折了。
“其实我一直都想问——这种消息你们都是怎么得知的？在大街上随手抓一个食死徒，然后给他灌下吐真剂或是用摄魂取念吗？”她问道。
“哦，当然没有这么简单。不管是魔法部还是凤凰社，都有自己的情报网的…这很复杂，大概只有邓布利多和巴诺德、克劳奇才清楚情报网是如何运作的。”小天狼星不准备解释太多，他已经把头盔扣在了克莱尔头上，然后骑上了摩托。
在天上飞驰的时候两人都没有说话。克莱尔一直在想着自己今年年初在猪头酒吧做出的那个推测——“他会用更疯狂的屠杀来证明自己的实力”…所以现在算是终于迎来了这一天吗？
当摩托终于降落到波特家门口的时候，小天狼星摘下头盔，从他那施加了无痕伸展咒的背包里取出了一个长条的东西。“这是我给哈利的生日礼物…我想，如果三十一号那天我还没有忙完凤凰社的事情的话，就由你转交给他吧。不过你一定要记得对哈利讲，这是小天狼星·布莱克，他的教父送给他的。”他说。
克莱尔点了点头，将行李箱拉开一条小缝，把哈利的生日礼物塞了进去。“我进去了…再见。”她努力隐藏起失落和担心的情绪，从车斗里抱出姜饼，又拎出了猫头鹰笼。“你注意安全。”
小天狼星笑嘻嘻地揉了揉她的脑袋，单脚落地撑着摩托，冲她挥了挥手。
克莱尔转身向詹姆家走去。她慢慢地走着，感觉自己穿透了数十层肥皂泡一样的保护层。她伸出手试图触摸，除了空气她什么都摸不到，但是身体却确确实实感受到了某种神奇的屏障。然后身后的环境噪音慢慢变得轻飘模糊，眼前的住宅一点点清晰起来。她知道小天狼星就在她身后看着，但是她不想回头。
若是不停地回头看、不停地挥手…这就太像是正式的道别了，不是吗？一周后小天狼星就会来接她回家的，所以她一点都不留恋他，一点也不。
詹姆、莉莉和哈利热情地欢迎了她，当然，哈利依旧是用奶香味儿的口水表达了对克莱尔的欢迎。
只不过克莱尔发现莉莉虽然脸上带笑，但是她的眼睛又红又肿。之后詹姆才告诉她，两天前虫尾巴过来了，并且带来了一个不好的消息——莉莉的朋友，麦克米拉根在圣芒戈去世了。她在之前食死徒的一次攻击中受了伤，之后便一直住在圣芒戈…最终她还是没能好转。
克莱尔虽然不认识麦克米拉根，但是这样的消息也让她多了几分难过。
姜饼倒成为了最开心的那一个，因为他终于见到了他的好兄弟。詹姆和莉莉的猫叫亨利，这听起来可比姜饼威风多了。巴希达·巴沙特几乎每天会抱着她的猫来串门，也就是姜饼和亨利的母亲——但是姜饼可一点都不孝顺。他总从自己母亲的嘴里抢吃的。酒鬼也很开心，因为他终于有了同伴。詹姆的猫头鹰叫威廉，听起来也比酒鬼的名字要棒很多。
说实话，克莱尔这次在詹姆家过的不是很开心，尽管她一直装出高兴的样子。7月29日的婚礼就像是一颗定/时/炸/弹一样，她每天都要看着日历，数着还有几天才能到这一天。凤凰社和傲罗们若是能完美应对食死徒的阴谋，那这一天就是举国欢庆的美好日子，若是让食死徒占了上风，那便是巫师与麻瓜开战的日子。就像是巨额彩票开奖一样，又或者像麻瓜们常说的“薛定谔的猫”。
巴希达·巴沙特是个和蔼健谈的老太太。但是她上了年纪，说话有些没有逻辑，整个人也糊糊涂涂的，因此克莱尔不太愿意听她唠唠叨叨地讲各种事情，不过出于礼貌，她还是会低着头坐在一旁，看起来像是很认真地在听着。巴沙特最喜欢讲的话题就是阿不思·邓布利多年轻时候的各种事情。
“他的妹妹阿利安娜在施魔法的时候被三个麻瓜男孩看到了…她遭到了他们的袭击，然后疯掉了。那年她才六岁。他们的父亲珀西瓦尔·邓布利多攻击了那三个麻瓜男孩，最后被关进了阿兹卡班，在那里死掉了。”
所以本世纪最伟大的巫师有个被关进阿兹卡班的囚徒父亲吗？克莱尔不是很愿意相信。
“阿不思毕业的那年，他母亲坎德拉被阿利安娜不小心杀死了…因为那无法控制的魔力。”
克莱尔被茶水呛了一口，用袖口捂着嘴巴不停地咳嗽着。这听起来简直像本悲惨的小说…这太让人难以置信了。
“我的侄孙盖勒特·格林德沃和阿不思是极其要好的朋友…他们两个在阿不思毕业的那个夏天里简直形影不离，亲密极了。”
喔…然后在1945年邓布利多打败了他最好的朋友，把他关进了纽蒙迦德吗？巴沙特看起来真的是老糊涂了。
“结果两个月后，他们吵了一架，然后盖勒特离开了英国。我想是因为阿利安娜的死亡…但是这也只是我的猜测。除了他们两个没有人知道具体原因——噢，或许阿不福思知道。阿利安娜葬礼上的那一天，阿不福思把阿不思的鼻子打歪了。”
克莱尔不想再听巴希达·巴沙特讲的这些连真假都不确定的邓布利多的旧事了，尽管这些听起来都很有趣。但是她认为自己根本就不应该知道这些邓布利多的秘密家事，更何况她一直深深地崇拜着邓布利多，她想最好让他在自己心中永远保持着最完美的形象。之后巴沙特每次来做客的时候，她都主动承担起了照顾猫咪的任务，然后不再坐在小茶桌旁听她编造故事了。
其实她总是打着“照顾猫咪”的旗号溜进哈利的婴儿房，玩他的那些玩具。小天狼星在一年前送给哈利的飞天扫帚小挂件依旧悬浮在婴儿车的正上方，尽管哈利现在已经很少躺进那个小小的婴儿车里了。
“b、bland.”哈利走到克莱尔身边，高兴地拍着手喊道。
“喂，小家伙，我叫克莱尔。”她一边用骑着哈利的魔法小马驹玩具一边说，“而且就算你想喊我‘金发美女’的话，那也是‘blonde’。我才不是乏味无趣又冷漠的人，虽然我的确不怎么温和——因为我是个斯莱特林。但是我可能快被格兰芬多们同化成一头热情似火的狮子了。”
哈利听不懂她这一长串的话，他依旧在开心地拍着手，嘴里嘟囔着什么。金色的火花像雪一样从他周围飘落。克莱尔看着那金灿灿的亮光，有些沮丧。她可是在八岁的时候才使用出了一点魔法，可是哈利现在才刚刚一岁！
7月29日那天，克莱尔几乎一整天都坐在电视机前看着那场世纪婚礼的转播。
詹姆和莉莉在不能出门后拜托小天狼星买了好多麻瓜的玩意来解闷。詹姆继承了他父母的遗产后是个不折不扣的大富翁，所以克莱尔现在有幸坐在这个有着清晰大屏幕和高分辨率的彩色电视前收看婚礼的转播。
电视上播放的时间比实际的时间晚了一个小时，所以当克莱尔听到电视里伦敦城内所有教堂的钟声在上午九时一起敲响的时候，她头上悬挂的钟表已经显示是上午十点多了。这一个小时的时差让她心里无比焦虑，但是她也没有什么别的办法。
詹姆和她一起坐在沙发上看着电视。巴希达·巴沙特今天依旧来拜访了波特夫妇，莉莉正陪着她坐在院子里聊天。哈利在屋子里和院子里四处走着，走累了就开始爬，蹭的衣服上全是泥土和露水，还有被压出汁水的花瓣。
电视里服饰鲜艳的英国皇家骑兵仪仗队护送着王室的婚礼车队驶向教堂，沿途是上百万因为感受到大英帝国的幸福而欢呼不已的民众。他们拿着芬芳的鲜花，举着戴安娜和查尔斯的照片，口里还高喊着美好的祝福语，每个人都像过圣诞节一样喜气洋洋、欢天喜地的。
克莱尔和詹姆却都眉头紧锁地坐在沙发上看着，两人都不说话。她发现詹姆其实比他还焦虑和失落。她完全能理解，因为看着伙伴们在外战斗，自己却躲在家里的滋味肯定不好受。
查尔斯王子身着海军指挥官的漂亮制服，一条蓝色的装饰性肩带斜挎前胸。戴安娜戴着闪闪发光的钻石皇冠，拖着长达八米的洁白婚纱。克莱尔甚至有了短暂的分神——婚纱和皇冠简直太漂亮了，这是世上所有女孩能想象出来的最华丽最璀璨的婚礼。
皇室家族在上午十点离开了白金汉宫，查尔斯王子庞大的游/行马车队走在最后。戴安娜则和她的父亲一起坐着玻璃马车前往圣保罗大教堂。婚前宣誓之后，王子和王妃一起走下铺着红地毯的走廊。在乘上敞篷马车返回皇宫前，他们一齐站在教堂的台阶上向人群挥手致意。而后，这对新婚夫妇在白金汉宫的阳台上以传统方式露面——直到这时，克莱尔才意识到这场婚礼已经接近尾声，而且没有发生任何意外。
詹姆这才开始和克莱尔聊起了天。他们聊起了他和莉莉的婚礼，聊起了老波特夫妇，还有克莱尔最感兴趣的——他和小天狼星在霍格沃茨时做的各种恶作剧。
“我们在三年级刚开学的时候把斯莱特林的假期作业都偷了出来…不！不是你猜的那样，我们写了作业的。我们只是看鼻涕精不顺眼——他当时一直缠着莉莉。我和大脚板披着隐形衣，跟在教授们身后溜进了办公室…宾斯教授直接穿墙进去的，我们不得不在他给其他年级上课时潜入他的办公室。其实我们最开始只是想把鼻涕精的作业偷出来，但是…你知道，斯莱特林们都太讨人厌了，于是我们偷走了所有斯莱特林的作业，一把火烧掉了——烤熟了三个马铃薯呢。”
“嘿！”克莱尔打断了他，“小天狼星说只烤熟了两个！”
“那是因为我偷吃了一个。”詹姆笑嘻嘻地说道，“烤的实在是太香了。”
克莱尔突然想起了什么，她小声说：“说到隐形衣——你最近有披着它偷偷出门吗？”
“没有。”詹姆瞬间变得懊恼又失落，“邓布利多把隐形衣借走了。”
婚礼虽然结束了，一切顺利，但是小天狼星迟迟没有来接克莱尔。果真像他猜测的那样，31号哈利生日那天他也没有来，克莱尔只好帮他把礼物转交给了哈利。
那是一把玩具飞天扫帚，哈利刚拿到的时候还不知道怎么用，然而在詹姆简单地示意了一下如何骑扫帚后他进步神速，不到三分钟就像个老手一样骑着扫帚四处乱飞了。
虽然只能离地两英尺，但是哈利活像一个失控的游走球，把家里弄得一团乱，还打翻了一个丑陋又可怕的花瓶。
克莱尔用“恢复如初”试图修好那个花瓶，但是有一块碎片不知道飞到了哪里，花瓶始终缺了一角。
“喔，这没什么大不了的…”莉莉看起来一点都不在乎，“这是佩妮去年送我的圣诞礼物。这花瓶的样子太糟糕了，现在终于有了合适的理由不把它摆放在客厅里了…”
克莱尔兴致勃勃地举起相机，不停地给哈利拍着照。詹姆紧紧地跟在他的后面，目不转睛地盯着他。就在这时，哈利似乎是想来一个俯冲，他把扫帚向下压，眼看着就要撞到地面…詹姆只来得及把哈利一把拎起来，扫帚失去了控制向前冲去，撞到了亨利。
亨利痛得喵喵叫着，但是英短天生温顺的性格让他没有去攻击任何人。詹姆和莉莉不得不把所有装饰品都收起来，又把亨利、姜饼、威廉和酒鬼都关到另外一个屋子里，防止哈利再伤到他们。
“哈利一定会是一个非常优秀的魁地奇球员！”詹姆激动地喊着，“我希望我能在四十岁之前就坐在魁地奇世界杯的贵宾席上看着我的儿子参加比赛！”
哈利收到了很多生日礼物，基本全都是前些日子莱姆斯和彼得帮忙带过来的。因为猫头鹰现在找不到他们的居所，他们的朋友们只好把礼物寄给莱姆斯和彼得，再由他们转交。然而这所有礼物中哈里最喜欢的无疑是他的教父送他的这把玩具扫帚了。
生日当天凤凰社似乎又有什么事情要忙，只有巴希达·巴沙特过来了。生日茶会相当平静，因为哈利这个主角完全没有意识到这是他的生日。他把全部的注意力都集中在玩具扫帚上了。
老巴希达送给了哈利一件极其贵重的礼物。其实克莱尔看来那只是一对样式好看的袖扣，但是詹姆和莉莉的反应让她意识到那绝不只是看起来的那么简单，可是至于它特殊在哪里贵重在哪里，克莱尔就不清楚了。
之后的日子一直平淡无奇，直到三天之后小天狼星的到来打破了这份宁静。他带着满脸倦容和悲伤走进了门，像阴尸一样浑身僵硬地坐在了沙发上。詹姆、莉莉和克莱尔都紧张地看着他，等着他开口说话。只有哈利坐在一旁的地板上咯咯笑着，摆弄着他的玩具。“大、大脚板。”他口齿不清地嘟囔着。
“马琳死了…食死徒杀了他们一家人——麦金农一家全都死了。”小天狼星终于开口说道。
“什么？”克莱尔不敢相信自己的耳朵。
“不——我不敢相信——”莉莉的眼泪扑簌簌的滑落下来，詹姆紧紧抱住她，他的眼睛也有些泛红。
“昨天发生的事情，”小天狼星的声音极为低沉，“二十来个食死徒围攻他们一家人，即便是这样马琳还是击中了三个食死徒——她是个英雄。我们没有提前得到任何消息…赶过去的时候食死徒正准备撤退。穆迪差点被咒语击中…万幸他只是少了大半个鼻子，没有死掉。”
莉莉伏在詹姆肩头啜泣着，詹姆一下一下地轻轻抚摸着她的后背，安慰着她。“马琳…马琳她是个那么好的人，怎么会…”莉莉呜咽着，不停地吸着鼻子，她的整个身子都抖动着。
这太不真实了。克莱尔感受着嵌进手心的指甲，感受着自己的呼吸，感受着附在皮肤上的衣服的触感——她都能感受得到。所以这一切都是真的，不是幻境也不是梦——
马琳·麦金农一家都被杀害了。
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